In Memoriam

Alles is eindig, ook dit aardse leven.

En zelfs radiomakers ontsnappen niet aan de man met de zeis. In deze rubriek herdenken we ze gepast met fijne herinneringen aan de overleden radiomakers van Radio Express die het tijdelijke inruilden voor het eeuwige.

Bewaar hen in uw herinnering.

In Zichem overleed op maandag 22 augustus 2022  - op vier dagen van zijn 73e verjaardag- Oscar Geyskens, beter bekend onder zijn alias Oscar De Kastaar. DJ en vrije radiopionier Oscar zou vier dagen later 73 jaar geworden zijn.

Oscar Geyskens was een van de kleurrijke dorpsfiguren uit Scherpenheuvel. In 1980 was Oscar, die om den brode bij de NMBS werkte, speelde sinds de jaren 70 hij discobar op trouwfeesten en bals en was gast-DJ in een aantal lokale dancings. Hij deed dat steeds in zijn typische stijl.

Maar ‘wereldberoemd’ werd Oscar de Kastaar in Scherpenheuvel en omgeving vanaf mei 1981 toen hij een van de eerste DJ’s was bij de vrije radio Express die toen gestart was met uitzenden vanuit Bekkevoort. Bijna tien jaar lang presenteerde hij er dagelijks – live – het verzoekplatenprogramma dat waanzinnig populair was in de begindagen van de radio. Luisteraars konden een plaatje laten draaien voor een vriend of familielid door een briefje te sturen of te bellen. Oscar las al die massale briefjes voor en draaide het verzoeknummer. De reacties waren zo overweldigend in de beginperiode dat het programma dagelijks liep tussen 18 en 20 uur, en dan nog kreeg hij alle verzoekjes niet gedraaid op die twee uur.

Hij was ook een graag geziene gast in menig café en dancing in de buurt. De meeste dorpsgenoten zullen Oscar blijvend herinneren als iemand met een warm hart en steeds met een glimlach.

Het afscheid en de asverstrooiing op de begraafplaats van Zichem vonden plaats in beperkte kring. Het rouwprentje dat ik ontving bij het brengen van de laatste groet, vind je hier.

Maurice - van War Jak - Laeremans werd geboren op 30 juli 1926 in de Robbesrodestraat in Bekkevoort. Hij was electrotechnieker en had jarenlang een electrohandel in de Staatsbaan in Bekkevoort.

In de jaren vijftig zond hij vanuit de ouderlijke woning illegaal uit met een eigen gebouwde piratenzender die hij 'Radio Nachtegaal' doopte. Wekelijks was hij in de lucht met opnames van 'crochet' wedstrijden en verzoekjes. Na zijn middengolf avontuur - hij werd veroordeeld door de rechter maar nooit op heterdaad betrapt - ging hij ontvangst radio's bouwen. Het houten radiomeubel kocht hij aan bij een meubelfabriekje  in Halen, monteerde er de elektrische componenten in (lampen, spoelen, weerstanden, luidspreker ...) en verkocht ze onder het huismerk "Echo".

In 1981 was hij een van de stichters, samen met zijn zoon Martin en autohandelaar Hilaire Schurmans, van Radio Express. Interne meningsverschillen deed de familie Laeremans in 1982 naar Waanrode trekken om er Radio Palermo te starten.

Maurice overleed op 3 januari 1994 op 67-jarige leeftijd en werd op 7 januari op het kerkhof in Bekkevoort begraven.

Na een intense strijd op intensieve zorgen in het UZ Gasthuisberg van Leuven, overleed op dinsdag 19 juli 2016 Hilaire Schurmans op 67-jarige leeftijd (dezelfde leeftijd als Maurice). Hilaire was in 1981 één van de oprichters van vrije radio Express in Bekkevoort. Hij was ook zaakvoerder van Schurmans bvba, de Mercedes garage die hij uitbaatte aan de Staatsbaan. De crematie en de begrafenis van de urne op de begraafplaats van Bekkevoort vond - op uitdrukkelijke wens van de overledene - plaats in intieme kring. Het overlijdensbericht kan je hier nalezen.

Hilaire was al carrosseriehouder in tweedehands wagens van het merk Mercedes, toen hij in 1981 startte met vrije radio Express, samen met vader en vooral zoon Martin Laeremans. Zij zorgden voor de technische apparatuur en Hilaire bezat de oude gebouwtjes langs de Staatsbaan 88 in Bekkevoort van waaruit op 24 mei 1981 de eerste uitzendingen plaatsvonden. Na een meningsverschil en het vertrek van Martin Laeremans die in Waanrode startte met concurrent Palermo, bleef Hilaire verder werken aan de populariteit van radio Express die midden jaren tachtig zijn hoogtepunt bereikte.

Uit die tijd dateert ook de start van de succesvolle truckhows georganiseerd samen met Roger Goedhuys, een evenement dat nog steeds jaarlijks doorgaat. Legendarisch blijven de optredens van Vlaamse artiesten in de werkplaats van de garage van Hilaire achter de studio's en café, die voor deze jaarlijkse gelegenheid leeg gemaakt werd en omgetoverd tot een grote feestzaal. In 1989 stopte Schurmans met de radio en concentreerde zich voortaan op de autohandel.

Reacties en commentaren kan je hieronder kwijt

Dit jaar zal het 40 jaar geleden zijn dat Radio Express startte met uitzenden. Weet je nog hoe het leven eruit zag in 1981?

Waarom de muziek van de beginjaren van de vrije radio nog altijd populair is.

Anekdotes & kolder

• More

Heb je zelf nog oude foto's of kan je ons archief verder aanvullen? Graag, stuur ons een email.

• info@radioexpress.be
• (000) 000-0000
• Postbus 43
  3260 Bekkevoort